调节阀是工业自控系统必备产品之一，控制系统发出的指令最终由其来执行，也归类为执行器产品。调节阀所以重要，是因为其具有以下功能。
1调节功能。其中主要参数有，流量特性，有等百分比，直线，快开等特性。可调范围R，其值越大越好。小开度工作性能，V型球阀、偏心旋转阀小开度工作性能较好。流量系数KV，其值越大越好。调节速度，可以满足系统的要求。
2切断功能。切断通常指泄漏量小于0.001％，它反映阀的内在的质量。在调节阀的使用中，泄漏量越小越好。
3克服压差功能。通常用阀关闭时的允许压差来表示，允许压差越大，此功能也就越好。通常单密封阀的允许压差小，如单座调节阀、角形调节阀、隔膜阀、三通调节阀；双密封的阀和转动类的阀的允许压差大，如双座调节阀、套筒调节阀、球阀、全功能超轻型阀。只有旋转类阀，泄漏量又小，允许压差又大。
4防堵功能。防堵性最好的是流路最简单的旋转类阀，如球阀、蝶阀、偏心旋转阀、全功能超轻型阀；流路复杂的阀、上下衬套导向的阀易造成堵卡，如单座阀、双座阀、套筒阀等。
5耐蚀功能。抵抗介质的腐蚀和冲蚀，以提高阀的使用寿命。阀的腐蚀是由介质的化学性能引起的材质腐蚀问题，通常选用耐腐蚀的材料来解决；冲蚀是由高速流动的介质、含颗粒的介质和产生闪蒸被空化的介质所致。解决的途径是选用耐磨的材料。
6耐压功能。即介质不能通过密封处和阀体缺陷处向外渗漏。出厂时通常用1.5倍公称压力作试验来检验。对高压介质最好是采用锻件结构；铸铁阀的耐压强度是最低的，通常应选铸钢阀。
7耐温功能。满足不同温度条件下阀的强度和性能，温度的较大变化会使阀体材质的强度降低，因此阀必须满足介质的温度变化范围的要求。
8外观。反映阀的外观质量且要求仪表化、轻型化、小型化。
9重量。在满足以上功能的情况下，其重量应越轻越好，以方便使用，如起吊、安装、维护等。