气动调节阀是工业过程控制系统必备的自控阀门之一，可以调节系统的流量，压力，温度等参数，是工业控制仪表系统的执行器，在接收控制信号后，调节阀门的开度，控制管路内介质参数的变化。
气动调节阀一般是由气动执行器和调节阀两部分组成，气动执行器是接受气源信号压力的变化来控制其行程大小，其有气动薄膜式执行器和气动活塞式执行器两种。薄膜式执行器内部装有弹簧和橡胶薄膜组成，由于薄膜的承压力比较低，其输出推力较小，可以满足普通气动调节阀的压差要求。而活塞式气动执行器的活塞承压力比较大，可以达到0.5MPa，大大的提高了输出推力，同时还缩小了执行器的外形和重量，给安装带来了方便。
调节阀部分是和管路连接，并和介质直接接触部分。其结构和特点直接影响控制系统运行效果，其阀芯结构常用的有单座调节阀，双座调节阀，套筒调节阀等，分别有各自特点。单座调节阀密封性能好，泄漏量低，为CV值的万分之一，调节精度高，但是允许压差低。双座调节阀是压力平衡式阀芯，允许压差大，同时泄漏量也大。套筒调节阀兼有二者特点，允许压差大，同时泄漏量也小些。
气动调节阀的控制离不开电气阀门定位器，气源和控制信号4-20MA都接到其上面，根据控制信号的大小变化，其输出的压缩空气压力相应变化，来控制气动执行器的输出推杆行程大小，使其行程和控制信号成比例变化，达到比例调节的目的。气动薄膜调节阀一般配装单作用电气阀门定位器，活塞式气动调节阀配置双作用电气阀门定位器。